缺席判决是相对于对席判决而言的。开庭审理时，只有一方当事人到庭，人民法院仅就到庭的一方当事人进行询问、核对证据、听取意见，在审查核实未到庭一方当事人提出的起诉状或答辩状和证据后，依法作出的判决，就是缺席判决。根据《民事诉讼法》及有关司法解释的规定，缺席判决主要适用于以下几种情形：

　　第一， 在被告反诉的情况下，原告经传票传唤，无正理由拒不到庭或者未经法庭许可中途退庭的；

　　第二， 被告经合法传唤无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭的；

　　第三， 宣判前，原告申请撤诉，人民法院裁定不准许撤诉，原告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的；

　　第四， 无民事行为能力的被告的法定代理人，经传票传唤无正当理由拒不到庭的。

　　缺席判决必须在案件事实已经全部查清的情况下才能作出，同时，要认真考虑缺席一方当事人的合法权益。对于被告必须到庭才能查明事实的案件，如果被告拒不到庭，应采取相应的强制措施强制到庭，不能缺席判决。